Crítica | Se a Rua Beale Falasse é um ótimo filme que foi ignorado pelo Oscar

Novo filme do cineasta Barry Jenkins (diretor do vencedor do Oscar por Moonlight), Se a Rua Beale Falasse é a adaptação de um livro de James Baldwin que se utiliza da rua do título como um microcosmo para retratar um problema social nos Estados Unidos, e no mundo. O longa abre com uma citação de Baldwin que explicita isso. Ele diz que “A Rua Beale é uma rua em Nova Orleans, onde nasceram meu pai, Louis Armstrong e o jazz. Todo negro nascido na América, nasceu na Rua Beale, no bairro negro de uma cidade americana, seja em Jackson, Mississipi, ou no Harlem, NY. A Rua Beale é nosso legado. Este romance trata da impossibilidade e a possibilidade, a necessidade absoluta de dar expressão a esse legado”.

A trama é focada no relacionamento de Tish Rivers (KiKi Layne) e Alonzo ‘Fonny’ Hunt (Stephan James), que está preso. Após descobrir que está grávida, a garota recebe todo o apoio e auxílio de sua família, especialmente da mãe (interpretada por Regina King, num papel que lhe rendeu o Oscar), não apenas para cuidar da criança que vai nascer, como também para tentar tirar o seu namorado inocente da cadeia. E por mais que a religiosidade da sogra de Tish surja como um empecilho, isso é logo descartado pela narrativa, que não parece interessada em criar conflitos desnecessários entre os seus personagens. Afinal, assim como demonstra a citação de antes, o foco aqui é a união, não o conflito.

Além de dirigir, Jenkins ficou responsável pelo roteiro da adaptação. A junção da escrita de Baldwin com a do diretor gera uma sincronia de diálogos eruditos, quase teatrais, o que confere uma elegância sonora ao texto. Jenkins também tem um talento especial para capturar a beleza de cada situação filmando os protagonistas num belíssimo contraluz. Já a escolha precisa no uso de cores confere novas camadas de interpretação à imagem, em especial no uso do amarelo. Amarelo é cor do vestido dela e da camiseta dele. É a cor da toalha que os dois usavam quando eram crianças. E mesmo no desespero de estar preso injustamente, o amarelo nas paredes surge como um sinal de esperança.

A bela concepção das imagens, apoiada numa montagem não-linear que mistura passado e presente, dá ao filme um aspecto onírico, ao menos nos momentos felizes, antes de se transformar num pesadelo. E tal pesadelo não é uma exclusividade daqueles personagens, tendo relação com uma realidade que assola grande parte da população negra dos Estados Unidos. Conforme mostra o documentário A 13ª Emenda (disponível na Netflix), a maioria da população carcerária americana está aguardando julgamento. Porém, a demora nos procedimentos legais muitas vezes esgota os recursos financeiros dos acusados, eliminando qualquer possibilidade de defesa. Culpa não faz parte da equação.

O drama de Tish e Fonny ecoa a história de milhares – talvez milhões – de pessoas que estão naquela mesma situação. Aí está o potencial político e cinematográfico (ou político/cinematográfico) da obra. Não por acaso, Se a Rua Beale Falasse foi praticamente ignorado pelo Oscar desse ano (com exceção do prêmio dado a Regina King). Em vez de reconhecer estas qualidades, a cerimônia preferiu premiar Green Book, longa sobre racismo feito para fazer o homem branco se sentir bem consigo mesmo. A “necessidade absoluta de dar expressão a esse legado” mencionada por Baldwin foi ignorada pela academia. E este é um dos motivos porque esse filme merece ser descoberto.